Australijska banka Westpac našla se na udaru regulatora zbog više od 20 miliona spornih transakcija vrijednih preko 11 milijardi australijskih dolara, ali što je možda još gore po banku, zato što nije spriječila isplate koje su povezane sa seksualnim iskorištavanjem djece, pišu svjetski mediji.
Izvršni direktor druge najveće australijske banke Westpac Brian Hartzer podnio je ostavku nakon što je obznanjeno da je banka upletena u skandal oko pranja novca s mogućim vezama sa seksualnim iskorištavanjem djece, piše BBC.
Australijski regulatori su prošle sedmice optužili Westpac zbog 23 miliona isplata vrijednosti od 11 milijardi australijskih dolara, odnosno 7,5 milijardi američkih dolara, koje su prekršile zakone o finansiranju terorizma i sprečavanju pranja novca.
Većina prekršaja odnosila se na zakašnjelo izvještavanje o međunarodnim transakcijama.
Australijski centar za izvještaje i analizu transakcija Austrac saopštio je, međutim, da su neke isplate potencijalno povezane s iskorištavanjem djece, jer najstarija banka u zemlji nije adekvatno nadgledala račune pojedinaca koji su osuđeni za seksualno zlostavljanje djece, a koji su redovno slali novac na Filipine.
Australijski bankarski sektor nedavno je preispitivala Kraljevska komisija, što je najviša instanca javnog ispitivanja u toj zemlji, koja je našla niz nepravilnosti. Hartzer je treći izvršni direktor iz četiri velike australijske banke koji je smijenjen otkako je Kraljevska komisija počela istragu prošle godine.
Izvršni direktor Westpaca odstupio je s položaja 26. novembra, samo dan pošto je osoblju rekao da to nije “glavni problem” i da namjerava ostati na poslu, piše Reuters.
Brzi zaokret u slučaju Briana Hartzera, kako piše Reuters, ukazuje na političke i javno osjetljive nepravilnosti velikih banaka u Australiji u jeku istrage koja je otkrila “rasprostranjena profiterstva” u bankarskoj industriji. Prošlo je godinu dana od kako se Westpac suočio s Kraljevskom komisijom za bankarstvo. Tada se to činilo kao najmanje loša banka u velikoj horor priči četiri velike banke, ali je sada Westpac glavna horor priča, ističe australijski javni servis ABC.
Ne samo što će se finansijski bol zbog slučaja povlačiti godinama, nego će Westpac uvijek biti poznat kao banka koja je pedofilima omogućila finansijske transakcije za izvršenje zločina.
Dio optužbe Austrac odnosi se na manje od pola miliona dolara sredstava koje je desetak klijenata Westpaca uplatilo ljudima na Filipinima koji se povezuju sa seksualnim iskorištavanjem djece, što je banka trebalo da otkrije i spriječi.
Iako uprava Westpaca, koja je za propuste htjela da okrivi mlađe osoblje, nije ozbiljno shvatila navode Austraca, svi ostali jesu, uključujući široku političku osudu. Sada su u toku istrage savezne policije, korporativnog regulatora i bonitetnog regulatora. Cijene dionica Westpaca su pale, a vjerovatno slijede i masovne tužbe dioničara, ukazuje ABC.
Banke i druge finansijske institucije bi trebalo da imaju programe kako bi uočile transakcije koje mogu biti povezane s kriminalom ili terorizmom, a Austracova tužba pokazuje banku koja godinama nije ispunjavala te zahtjeve i optužuje njen menadžment za “indiferentnost” po tim pitanjima uprkos upozorenjima zaposlenih da postoje problemi, ukazuje Guardian.
Postoje bojazni da su Westpacovi klijenti, uključujući 12 njih koje je identifikovao Austrac, koristili sistem te banke da plaćaju prenose uživo iskorištavanja djece na internetu, a možda i da kupuju djecu, ističe Guardian.
Nije poznato koliko je djece uključeno, ali dužina perioda u kojem su vršene isplate, ukazuje Guardian, izaziva zabrinutost za broj djece i njihove sudbine.
Jedan klijent je tokom pet i po godina platio 136.000 dolara, uključujući slanje novca osobi na Filipinima optuženoj za iskorištavanje djece. Drugi klijent Westpaca platio je 75.000 dolara tokom četiri godine i više puta je putovao u jugoistočnu Aziju.
Zasad nije poznato koliku će kaznu platiti Westpac, ali će to vjerovatno biti u milijardama. Westpac je sakupio 2,5 milijarde dolara od investitora ovog mjeseca, tako da se nada da će ispregovarati kaznu u tom ili manjem iznosu.
I druge banke su pod lupom, štaviše cijeli australijski finansijski sektor je na udaru, pošto je, kako navodi Guardian, Austrac sve agresivniji nakon procjene međunarodne organizacije da su finansijskom sektoru u zemlji potrebna značajna poboljšanja u više ključnih oblasti, piše federalna.ba.