Nobelovu nagradu za hemiju dobili su Benjamin List i David W.C. MacMillan, dva naučnika počastvovana za stvaranje genijalnog alata za izgradnju molekula koji je pomogao u razvoju novih lijekova i učinio hemiju zelenijom.
Par je u srijedu u Stockholmu u Švedskoj proglašen dobitnikom nagrada za razvoj asimetrične organokatalize.
– Njihova otkrića pokrenula su potpuno novi način razmišljanja o tome kako spojiti hemijske molekule – rekla je Pernilla Wittung-Stafshede, članica Nobelovog odbora za kemiju.
Dodala je da se ovaj novi set alata danas se naširoko koristi, na primjer u otkrivanju lijekova, te u proizvodnji finih hemikalija i da je već uveliko od koristi čovječanstvu.
List, njemački naučnik koji je profesor i direktor Instituta Max Planck za istraživanje ugljena, te hemičar rođen u Škotskoj MacMillan, sada profesor sa univerziteta u Princetonu sa sjedištem u SAD-u, radili su nezavisno jedan od drugog, ali dijele nagradu, treću Nobelovu nagradu koja će biti uručena ove sedmice.
Dva istraživača su 2000. godine otkrili treću vrstu katalizatora – supstancu koja izaziva hemijsku reakciju – zvanu asimetrična organokataliza. Naučnici su ranije vjerovali da postoje samo dvije vrste katalizatora: metali i enzimi. Enzimi sadrže stotine aminokiselina ili proteina, ali su pobjednici uspjeli pokazati da jedan organski molekul može djelovati kao katalizator, piše CNN.
– Ovaj koncept katalize je jednostavan koliko i genijalan, a činjenica je da su se mnogi zapitali zašto nismo razmišljali o tome ranije – rekao je Johan Aqvist, predsjednik Nobelovog komiteta za hemiju.
Novi katalizatori korišteni su na različite načine u posljednje dvije decenije, uključujući za stvaranje novih lijekova i izgradnju molekula koji hvataju svjetlost u solarnim ćelijama. Odbor im je pripisao zasluge što su “donijeli najveću korist čovječanstvu”.
Rad Lista i MacMillana pomogao je u razvoju lijeka za liječenje visokog krvnog pritiska i pojednostavljenju proizvodnje lijekova poput paroksetina (Seroxat), koji liječi depresiju, i oseltamivira – poznatijeg kao Tamiflu – koji se koristi za liječenje respiratornih infekcija.
– Nadam se da ću opravdati ovo priznanje i nastaviti otkrivati nevjerojatne stvari – rekao je List novinarima nakon što je proglašen pobjednikom.
BREAKING NEWS:
The 2021 #NobelPrize in Chemistry has been awarded to Benjamin List and David W.C. MacMillan “for the development of asymmetric organocatalysis.” pic.twitter.com/SzTJ2Chtge— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 6, 2021