Jiang Yanyong, bivši vojni hirurg koji je razotkrio zataškavanje kineskih vlasti o epidemiji SARS-a iz 2003. godine, preminuo je u 91. godini.
Umro je od upale pluća u subotu u Pekingu, javili su porodični prijatelji i mediji na kineskom jeziku u Hong Kongu.
Dr Jiang je hvaljen za spašavanje života nakon što je napisao pismo u ranoj fazi SARS krize u kojem je otkriveno da zvaničnici umanjuju prijetnju, podsjeća BBC.
Ali u jednom trenutku je bio u kućnom pritvoru zbog svoje nepokolebljive otvorenosti.
SARS-om je 2003. godine zaraženo više od 8.000 ljudi širom svijeta. Od toga ih je 774 umrlo, prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO).
Dr Jiang je radio u bolnici u Pekingu u aprilu 2003. godine kada je čuo kineskog ministra zdravlja kako govori javnosti da postoji samo nekoliko slučajeva nove smrtonosne respiratorne bolesti.
Dugogodišnji ljekar je rekao da zna da više od 100 ljudi ima SARS – teški akutni respiratorni sindrom – samo na odjeljenjima vojne bolnice.
On je poslao pismo u kojem je razotkrio laži u zvaničnom narativu kineskim državnim emiterima, koji su to ignorisali. Ali, pismo je potom procurilo u strane medije koji su u cijelosti objavili njegov izvještaj.
Njegova otkrića natjerala su kinesku vladu da prizna da je dala lažne informacije i podstakla su WHO na akciju.
Preko noći su uvedene stroge mjere izolacije, što je pomoglo u usporavanju širenja virusa.
Njegovi postupci su također doveli do smjene kineskog ministra zdravlja i gradonačelnika Pekinga u to vrijeme.
– Osjećao sam da moram otkriti šta se dešava, ne samo da spasim Kinu, već da spasim svijet – rekao je Jiang o svojim postupcima.