Švedski genetičar Svante Paabo je ovogodišnji dobitnik Nobelove nagrade za medicinu zbog toga što se smatra da je napravio pionirski poduhvat u korištenju drevne DNK za otkrivanje nepoznanica u ljudskoj evoluciji.
Nobelov komitet je danas saopćio da je Paabo postigao ono za šta je djelovalo da je nemoguće postići, a to je da je sekvencionirao prvi genom neandertalca te da je tom prilikom utvrdio da se homosapiens križao s neandertalcima.
Njegovo otkriće je javno objavljeno 2010., i to nakon što je prvi uveo metode za ekstrakciju, sekvenciranje i analizu drevne DNK iz kostiju neandertalaca. Naučnici zahvaljujući njegovom radu mogu uporediti neandertalske genome s genima danas živućih ljudi.
“Paabovo temeljno istraživanje je dovelo do uspostavljanja potpune nove naučne discipline – paleogenomike. Otkrivajući genetske razlike između živućih ljudi i izumrlih hominina, njegova otkrića su osnova za istraživanje onoga što nas čini jedinstvenima”, obrazložio je komitet.
Paabo je otkrio da većina današnjih ljudi jedan do četiri posto svoje DNK dijeli s neandertalcima, što znači da su se neandertalci i homosapiensi morali ukrštati i imati potomke prije nego što su neandertalci izumrli prije 40.000 godina.
Ovaj švedski genetičar je bio direktor njemačkog Instituta za evolucijsku antropologiju “Max Planck” te istraživač londonskog Prirodoslovnog muzeja, prenosi CNN.