U razornim tornadima koji su zahvatili dio Sjedinjenih Država i koje je predsjednik Joe Biden nazvao “nezamislivom tragedijom”, poginulo je najmanje 79 ljudi.
Najgore je pogođen Kentucky, gdje je najmanje jedan grad djelomično sravnjen sa zemljom, a žrtava je bilo od Tennesseeja do Illinoisa.
Tornada koja su u noći s petka na subotu poharala nekoliko američkih saveznih država odnijela su najmanje 70 života u Kentuckyju, rekao je njegov guverner.
Search and rescue under way at the #Mayfield candle factory pic.twitter.com/2UZ5AyNDTk
— Matt Stone (@mattstonephotog) December 11, 2021
“Bili smo prilično sigurni da ćemo izgubiti više od 50 stanovnika Kentuckyja. Sada sam siguran da je taj broj veći od 70, a do kraja dana mogao bi premašiti i stotinu”, rekao je Andy Beshear na tiskovnoj konferenciji.
“Ovo je bio najrazorniji tornado u povijesti naše države. Ovo razaranje nije slično ničemu što sam ikada vidio”, rekao je.
Kentucky, na istoku zemlje, ima najveći broj žrtava nakon prolaska tog razornog meteorološkog fenomena, koji osobito pogađa ravnice SAD-a.
Mayfield, grad s 10.000 stanovnika, bio je, čini se, epicentar katastrofe. Uništeni su čitavi blokovi kuća, a prizor je bio poput ratnog.
Kad sam došao u ovo područje, svjetla su bljeskala u svim smjerovima. Drveće je srušeno, ceste su neprohodne. Izgledalo je kao ratna zona… “, rekao je Michael Gordon za CNN.
U rušenju krova tvornice žigica u Mayfieldu “poginuo je velik broj ljudi”, rekao je guverner Beshear.
Timovi za potragu i spašavanje u procesu su prolaska kroz ruševine.
Zastupnik iz Kentuckyja James Comer rekao je za CNN da se čini da je tu nastala najveća šteta. Rekao je da je vrijeme prije blagdana najprometnije razdoblje za tvornicu svijeća te da je to jedan od najvećih poslodavaca u gradu.
“Kada su prvi spasitelji stigli na mjesto događaja, nisu mislili da će biti preživjelih. Ali čuli su kako ljudi traže pomoć. Izvukli su ljude, neki od njih nisu uopće bili ozlijeđeni. Još uvijek ima puno nestalih”, rekao je Comer.
Na fotografijama i videosnimkama objavljenim na društvenim mrežama vide se ruševine, savijeni stupovi, prevrnuta vozila, drveće i cigle razbacane po cesti.
U Kentuckyju je tornado puhao brzinom od 300 km/h.
Malo sjevernije, u Illinoisu, snažan vjetar je djelomično odnio krov Amazonova skladišta. U njemu su bili radnici koji su radili noću kako bi pripremili narudžbe prije Božića i Nove godine.
Policija je potvrdila smrt više radnika u skladištu, a agencija za upravljanje krizama u Collinsvilleu izvijestila je o “većem broju ljudi koji su ostali u zgradi skladišta”.
“Ovo je potpuna katastrofa”, rekao je šef lokalne policije Mike Fillback na press-konferenciji.
“Deseci ljudi uspjeli su napustiti skladište bez ozbiljnijih ozljeda”, dodao je.
Dužnosnici nisu htjeli reći koliko će trajati akcija spasioca.
“Posao čišćenja ruševina potrajat će danima”, rekao je gradonačelnik Edwardsvillea Art Risavy.
U Arkansasu je jedna osoba izgubila život, a 20 ih nije moglo izaći iz doma umirovljenika, objavila su glasila. No spasioci su uspjeli evakuirati sve koji su bili ostali u zgradi čija je konstrukcija “praktično uništena”, rekao je čelnik okruga Craigheada, Marvin Day, za mjesne informativne mreže.
U toj je državi poginula još jedna osoba.
U Tennesseeju su najmanje dvije osobe izgubile život u nevremenu, rekao je čelnik agencije za upravljanje krizama, a prenose mjesna glasila.
Tornada su pogodila i Missouri, gdje je život izgubila jedna starija žena.
Američki predsjednik objavio je na Twitteru da je u neprestanom kontaktu sa službama na terenu.
“Surađujemo s guvernerima (saveznih država) kako bismo bili sigurni da imamo sve potrebno za potragu za preživjelima”, dodao je.
Kevin Thompson iz Kentuckyja je na Facebooku objavio video dolaska tornada. Snimka je nastala ispred njegove kuće u Central Cityju. U pozadini se čuju sirene upozorenja na dolazak tornada, a noć na mahove osvjetljava svjetlost munja uz koju se vidi dolazak tornada.
Thompson je za CNN rekao da nije mogao napustiti svoj dom, stoga ne zna je li u gradu nastala kakva šteta.
Najmanje 30 tornada prijavljeno je u šest saveznih država: Arkansas, Illinois, Kentucky, Missouri, Mississippi i Tennessee.
Meteorolozi upozoravaju da su tijekom vikenda moguće i nove oluje, dok se nevrijeme nastavlja kretati prema istoku.
Znanstvenici ocjenjuju da klimatske promjene povećavaju razmjere i učestalost oluja koje pogađaju SAD.