Kao šef obavještajnih operacija Ukrajine tokom rata s Rusijom, 37-godišnji Kyrylo Budanov je izgradio neuobičajeno javni profil kojim koristi kako bi prenio svoju poruku i zastrašio Rusiju iz daljine.
On nosi pištolj na intervjuima s stranim novinarima i raspravlja o obavještajnim aktivnostima u vrijeme rata. Oružje i vojnička oprema su razbacani po podu njegove kancelarije u Kijevu. On tvrdi da ima “izvore” bliske ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu.
Kako je on rekao Reutres, ‘danas šef špijunske agencije ne može ostati u sjeni’.
“To više nije moguće, nema druge opcije”, izjavio je šef Glavne obavještajne direkcije (GUR) Ukrajine u intervjuu za Reuters u svojoj snažno branjenoj centrali u glavnom gradu.
“I sve sljedeće ratove će obilježavati ovakav pristup. U bilo kojoj zemlji svijeta. Možemo reći da postavljamo trend ovdje.”
Ukrajina je izvukla zaključke o potrebi prenošenja svoje poruke još od 2014. godine, kada je Moskva iznenadila svijet osvajanjem ukrajinskog poluotoka Krima i pokretanjem proxy rata na istoku, kaže on.
“Potpuno smo izgubili informacijski rat 2014. godine. A rat, koji je počeo (2022.) – mi smo ovdje započeli na potpuno drugačiji način. A sada Rusi gube bitku za Budanov je također naveo presretnutu anketu koju je proveo ruski Ministarstvo unutrašnjih poslova, a koja, prema njemu, pokazuje podršku vođi plaćenika Jevgeniju Prigožinu unutar Rusije.
On nije pružio dokaze, ali je primijetio da je tačno predvidio da će Rusija izvršiti invaziju prije nego što je prošle godine izbila potpuna ratna eskalacija. “Ko je bio u pravu? Mi.”
“Imamo svoje izvore. U najbližim kancelarijama (Putinu), tako da kažem. Zato obično znamo šta se dešava.“
Od prošlog mjeseca, kada je došlo do pobune plaćenika u Rusiji koja je ukazala na opačnost i nestabilnost moskovskog vladajućeg sistema, Budanov je iskoristio priliku da se izjasni o tome šta ukrajinski špijuni znaju o svom neprijatelju.
U dijelovima intervjua koje je Reuters objavio ranije ove sedmice, on je rekao da su pobunjeni ruski plaćenici krenuli prema nuklearnoj bazi u potrazi za nuklearnim oružjem veličine ruksaka. Nekoliko ruskih izvora koji su razgovarali s Reutersom potvrdilo je dijelove te priče.
Enigmatičan i intenzivan, Budanov je sjedio za svojim stolom u vojnoj uniformi ispod slike sove – simbola njegove agencije – koja svojim kandžama zadirkuje šišmiša, simbol ruske vojne obavještajne direkcije.
Roletne njegove kancelarije bile su spuštene, a na prozorima su bile postavljene vreće sa pijeskom.
Imenovan u avgustu 2020. godine, Budanov je doživio porast popularnosti i javnog profila unutar Ukrajine tokom rata, gdje ga prikazuju kao mozga iza kulisa napora da se uzvrati Rusiji. U ruskim medijima on je figura mržnje.
Kremlj je osudio kao “monstruoznu” izjavu koju je dao u maju da “ćemo ubijati Ruse bilo gdje na licu ove planete sve do potpune pobjede Ukrajine”.
Rusija je optužila ukrajinske tajne službe za ubistva pro-ratnog ruskog blogera i pro-ratnog novinara. Kijev negira umiješanost. Ruski mediji su izvijestili da je sud u Moskvi u aprilu donio odsutnu presudu o hapšenju Budanova zbog terorističkih optužbi.
Perspektiva da špijunska agencija šalje ubice da bi pronašle neprijatelje Ukrajine izazvala je poređenja sa izraelskom obavještajnom agencijom Mossad. Budanov ne odbacuje tu analogiju.
“Ako pitate o Mossadu kao poznatom (za) … eliminisanju neprijatelja njihove države, onda smo to radili i radit ćemo. Ne trebamo stvarati ništa jer već postoji.”
Budanov je započeo vojnu karijeru kao pripadnik specijalnih snaga i služio je na istoku nakon ilegalne aneksije Krima od strane Rusije i preuzimanja kontrole nad istočnim dijelom Ukrajine od strane ruskih plaćenika. Ranjen je tri puta.
Otkako je preuzeo vodstvo špijunske službe, bilo je mnogo neuspjelih pokušaja atentata na njegov život, uključujući neuspjelu automobilsku bombu u kojoj je napadač bio raznesen.
“Jedino što mogu reći je da nisu prestali pokušavati, ali ću ponoviti – sve je uzaludno”, rekao je.
Krajem maja, ruski zračni udar pogodio je njegovu centralu na kijevskom poluotoku Rybalskyi, što je izazvalo izvještaje ruskih medija da je teško ranjen. Budanov je umanjio njegov značaj.
“To nije bio njihov prvi pokušaj. Ali, kao što možete vidjeti, opet smo ovdje u glavnom dijelu zgrade. Kad ste bili vani, mogli ste vidjeti ljude kako hodaju i rade. Sve radi kako treba.”