Britanski ministar odbrane Ben Wallace pridružit će se kolegama iz Poljske i baltičkih zemalja u Estoniji kako bi pokrenuli posljednji pokušaj pritiska na Njemačku da odobri slanje tenkova Leopard 2 u Ukrajinu ove sedmice.
Sastanak takozvane “Leopard koalicije” zemalja koje žele ili žele da vide slanje zapadnih tenkova u Kijev dolazi dan prije nego što se grupa od oko 50 ministara odbrane okupila u Ramštajnu u Njemačkoj kako bi razgovarali o budućim isporukama oružja Ukrajini.
Za Guardian su izvori rekli da je cilj sastanka u četvrtak bio “ohrabriti Nijemce” ako Berlin prije toga ne donese odluku, iako bi njemački kancelar Olaf Scholz trebao govoriti na samitu u Davosu u srijedu popodne.
Andrzej Duda, poljski predsjednik, govoreći u utorak na Svjetskom ekonomskom forumu u Davosu, rekao je da je pozitivna odluka Berlina da se dozvoli ponovni izvoz tenkova njemačke proizvodnje Leopard 2 “veoma, vrlo, vrlo, vrlo potrebna” i da je grupa NATO zemalja željela je da se okupi kako bi pomogla u formiranju oklopne brigade koja bi mogla biti predata Ukrajini.
Dodao je: “Volodimir Zelenski me je nekoliko puta zamolio za tu vojnu podršku. Rekao mi je: ‘Potrebni su nam ti moderni tenkovi jer je to jedini način da zaustavimo rusku invaziju’.”
Ranije ove sedmice, Britanija je rekla da će Kijevu donirati četu od 14 svojih tenkova Challenger 2, ali je taj broj znatno ispod minimuma od 100 za koji su stručnjaci rekli da bi bio potreban da bi se ukrajinskim snagama omogućilo da ostvare proboj protiv Rusije.
Međutim, postoji više od 2.300 tenkova Leopard 2 dostupnih ili u skladištu širom Evrope u 13 zemalja, uključujući Njemačku, a ako bi grupa zemalja donirala neke od svojih tenkova, to bi moglo dodati značajnu snagu na bojnom polju.
Dozvola Berlina je potrebna za ponovni izvoz tenkova jer su originalno proizvedeni u Njemačkoj, a Berlin je posebno oprezan u preduzimanju bilo kakvih poteza koji bi Moskva mogla protumačiti kao značajnu eskalaciju. Političari su također svjesni historije drugog svjetskog rata.
Finska je rekla da je spremna da donira tenkove Leopard 2 zajedno sa Poljskom, a premijerka te zemlje Sanna Marin rekla je Svjetskom ekonomskom forumu da je neophodno podržati Ukrajinu u borbi protiv Rusije koliko god je potrebno.
Mislim da je jedina poruka koju treba da pošaljemo da ćemo podržavati Ukrajinu dok god bude potrebno. Godinu, dvije godine, pet godina, 10 godina, 15 godina”, rekla je Marin.
U ponedjeljak je Wallace opisao grupu zemalja koje su spremne da doniraju tenkove njemačke proizvodnje kao članice “koalicije Leopard”. Pozvao je “svoje njemačke kolege” da pristanu na reeksport.
Moskva je optužila zapad da protiv nje vodi posrednički rat, pošto je najavila planove za proširenje svoje regularne vojske na 1,5 miliona. Portparol Kremlja Dmitrij Peskov rekao je da obrazloženje odluke “proizlazi iz rata koji vode zemlje kolektivnog zapada”.